wasabi

Wasabi (ワサビ, わさび, 山葵; 和佐比) to jedna z lepiej znanych przypraw kuchni japońskiej, nazywana japońskim chrzanem. Wytwarza się ją z korzenia rośliny o nazwie Wasabia japonica, która na leży do rodziny… kapustnych.

Wasabi sprzedawane jest zazwyczaj pod postacią już gotowej pasty, albo proszku (mieszanka chrzanu, musztardy i zielonego barwnika), który trzeba zmieszać z wodą w odpowiednich proporcjach. Używane jest to zaostrzenia smaku sushi i sashimi. Popularne są również “pogryzanki” z groszku lub orzeszków w panierce doprawionej wasabi.

Liście wasabi można jeść jako sałatkę: lekko obgotowane i polane sosem sojowym albo surowe, doprawione solą i octem ryżowym, po całonocnym “marynowaniu”. Liście, kwiaty, łodygi oraz kłącza przetwarzane są również na pikle (wasabi-zuke). Kłącze, które rośnie kilka lat, uważane jest za przysmak również na surowo; jednakże jest to delikates trudny do zdobycia.

Wasabi jest rośliną dość wymagającą jeśli chodzi o masową uprawę (która, nawiasem mówiąc, może stanowić spore zagrożenie ekologiczne, ze względu na ilość stosowanych nawozów). Dlatego większość przyprawy, zwłaszcza sprzedawanej poza Japonią, to mieszanina chrzanu, gorczycy i zielonego barwnika. W Japonii wasabi uprawia się głównie na płw. Izu oraz w prefekturach: Nagano, Shimane, Yamanashi, i Iwate. Jednakże popyt na przyprawę jest tak duży, że roślinę importuje się również z: Chin, USA i Nowej Zelandii.

Ma działanie grzybo- i bakteriobójcze, jest w niewielkim stopniu moczopędne, pobudza wydzielanie soków trawiennych. Medycyna ludowa zaleca je jako remedium na niestrawność, zatrucie rybami, niedokwasotę oraz, zewnętrznie, jako składnik w okładów łagodzących dolegliwości reumatyczne, nerwobóle bóle mięśniowe.